4月27日，教育部部长周济在北京市教育大会上深入阐述了教育现代化问题，他说，一方面，我们要按照党中央、国务院的要求，坚决把农村教育，特别是西部农村教育摆在教育工作重中之重的位置；另一方面，我们要坚定不移地加快推进经济发达地区的教育现代化。教育发展到现阶段，我们要有信心、有胆略、有豪气提出并努力实现这样一个目标，北京、上海、江苏和广东等经济发达地区应当不失时机地率先基本实现教育现代化。

　　周济说，要率先基本实现教育现代化，必须以“三个代表”重要思想为指导，按照科学发展观的要求，努力办让人民满意的教育。我们必须把人民群众满意不满意作为教育现代化的根本标准，高质量、高标准地完成培养人才、构建体系、知识贡献三大任务。他认为，推动一部分地区率先基本实现教育现代化，才能真正落实人才强国战略，才能在全球科技、人才竞争中占据有利地位，也才能有更大的力量来支持落后地区的发展。

　　第一，关于培养人才，周济认为，为促进人的全面发展创造条件、为现代化建设提供充足的人才支持，是基本实现教育现代化的根本任务。在推进教育现代化的进程中，我们要把育人为本、以学生为主体作为教育工作的基本导向。努力使公民的思想道德素质和科学文化素质不断达到新的高度，使人力资源开发总体上达到现代化水平。第二，关于构建体系，他说，构建中国特色社会主义现代化教育体系是基本实现教育现代化的重要基础。要形成完善的国民教育体系，促进各级各类学校科学定位，高质量、高水平地普及九年义务教育和普及高中阶段教育，发展以就业为导向的职业教育，满足劳动者的职业教育和培训需要，高等教育达到高质量普及化水平，把北京大学、清华大学等建成世界一流大学，涌现一批国际知名的高水平研究型大学。要率先建立完善的终身教育体系，形成覆盖城乡的学习网络，推进教育信息化，加快建设学习型机关、企业及事业单位、社区和城市。第三，关于知识贡献，他说，为经济社会全面、协调和可持续发展做出更大的知识贡献，是基本实现教育现代化的重要使命。教育与科技创新和经济建设、与文化繁荣和社会发展紧密结合，已经成为教育现代化的基本特征。教育应全面融入现代化建设，坚持以服务求支持，以贡献求发展，促进产学研结合和科技成果转化，服务地方经济结构、产业结构调整；发挥高校在发展和繁荣哲学社会科学中的重要作用。